NBA, una panoramica sui playoff 2023

Le franchigie dal 7° al 10° posto di ciascuna conference (Play-In) sono pronte a sfidarsi sul parquet per accedere alla fase successiva (Playoffs). Start e svolgimento Play-In: dal 12 al 15 maggio. Dal 16 maggio via alla post season per la conquista delle Finals. Ecco le partecipanti e i roster favoriti per la conquista dell’anello.

I Play-In della East Coast coinvolgeranno sicuramente Chicago Bulls (10° posto), Toronto Raptors (9°), Atlanta Hawks (8°) e una tra Brooklyn Nets e Miami Heat, entrambe in corsa per il 6° posto che vuol dire passaggio diretto ai playoff (settima ai Play-In). La West Conference è molto più incerta: dai Clippers (5° posto), agli Utah Jazz (12°) sono almeno 8 i roster coinvolti alla partecipazione dei Play-In e per la conquista di due posti diretti ai Playoffs.

Regolamento Play-In

Partita secca: 7° contro 8° e 9° contro 10°; la vincente tra 7° e 8° accede al tabellone Playoffs come 7°; il roster perdente tra 9° e 10° è matematicamente eliminato. L’ultimo posto Playoffs (8°) si assegna tra perdente match tra 7° e 8° e vincente tra 9° e 10°. Regolamento playoffs: i 16 roster definiti dalla regular season e dai Play-In si sfidano in serie a eliminazione al meglio di 7 partite e accedono alle Finals.

Squadre qualificate ai Playoff

East Coast: Milwaukeee Bucks (miglior record dell’intera NBA), Boston Celtics, Philadelphia 76ers, Cleveland Cavaliers, New York Knicks. West coast: Denver Nuggets (miglior record a ovest), Memphis Grizzlies, Sacramento Kings, Phoenix Suns.

Guardando alla classifica finale della Regular Season a confronto con le quote sulla vincente NBA, si intuisce quali siano le squadre con reali chance di ambire alle Finals e all’anello 2023. Favorite, in ordine probabilistico decrescente: Celtics, Bucks, Suns, Nuggets, Warriors, 76ers, Clippers, Grizzlies, Mavericks e Lakers. Boston su tutti. Alle spalle la coppia Phoenix Suns, con il Big Three Booker-Durant-Paul, e i Milwaukee Bucks.

Celtics. Nell’ultimo confronto in casa dei Bucks, Boston ha praticamente impartito una lezione di basket agli avversari. Preludio all’anello 2023? Milwaukee spazzata via da 75 punti segnati già nel primo tempo dagli ospiti. Solo le briciole, 24 punti, per Giannis Antetokounmpo da 11/27 al tiro. Jayson Tatum, scatenato con i suoi 40 punti. Per Jaylen Brown 30 punti da 13/20 complessivo con cinque rimbalzi e cinque assist. Se il 99 – 140 al Fiserv Forum fosse l’oracolo dell’NBA, allora avremmo già il roster vincitore della stagione.

Bucks. Eccoli allora i ragazzi di Milwaukee, secondi in base ai pronostici dei bookmakers per la conquista finale dell’anello. Il roster del Wisconsin è ormai sicuro di arrivare al primo posto con il miglior record del campionato che vuol dire vantaggio del campo nei Playoffs. A due dalla fine della Regular, con 58 vittore e 22 sconfitte, i Bucks irraggiungibili vedono il traguardo nonostante si addensi l’unica ombra all’orizzonte: l’infortunio di Khris Middleton che ha lasciato prematuramente il parquet per un problema al ginocchio destro nell’ultima contro Chicago.

I Phoenix Suns puntano su uno straordinario Kevin Durant che nella notte contro i Nuggets ha conquistato l’ottava vittoria su otto da quando veste la maglia dei Suns, allungando a 10 la sua personale striscia di successi consecutivi considerando anche Brooklyn. Trascinatore del team dell’Arizona per l’anello 2023? Durant ha vinto 25 delle ultime 27 partite in cui è sceso in campo, un ruolino di marcia che intimorisce non poco il resto della Western Conference e della NBA in ottica playoff.

Intanto, la notizia attesa da settimane dalla NBA è finalmente arrivata: la Lega ha raggiunto l’accordo con l’NBPA per la stipula del nuovo contratto collettivo che definirà ogni aspetto delle prossime sette stagioni, evitando così il lockout fino al termine della decade. Ma adesso, occhi puntati esclusivamente su Play-in, playoffs e Finals e che infiammeranno il finale di stagione.