NBA Playoff 2023, la Preview di Grizzlies vs Lakers
Atletismo contro esperienza, Morant e Bane contro LeBron e AD: Grizzlies-Lakers sarà una serie da ricordare
La serie di cartello del primo turno di Playoff, che seguiremo nel prime time di domenica sera, sarà quella tra Los Angeles Lakers e Memphis Grizzlies.
Due squadre che, per motivi molto diversi, hanno vissuto la Regular Season in modo travagliato, ma sono comunque arrivate fino a qui grazie alla forza del gruppo, che ha costituito due delle squadre più solide della lega.
Per quanto riguarda Memphis, arrivata seconda ad Ovest, il caso Ja Morant è servito da collante nello spogliatoio, che ha capito di dover mantenere un profilo decisamente più basso fuori dal campo.
Il roster è sempre lo stesso che l’anno scorso ha dato battaglia agli Warriors del titolo, con la piacevolissima aggiunta di Luke Kennard, che riesce a non far pesare i minuti in panchina di Desmond Bane.
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L’unico difetto del roster è dato dal ruolo di centro: Steven Adams è un’assenza pesantissima, ma forse è ancora più pesante quella di Brandon Clarke; l’ex OKC, leader assoluto dello spogliatoio e rimbalzista vecchio stampo, in alcune serie di Playoff 2022 difficilmente vedeva il campo, a causa del predominio dello small ball, tipo di gioco che invece si adatta meravigliosamente al ben più rapido e atletico Clarke.
Lato Lakers, la svolta alla stagione è arrivata dalle ottime trade di febbraio e, paradossalmente, dal lungo infortunio di LeBron James: senza il Re, Anthony Davis e il nuovo roster hanno dovuto responsabilizzarsi, giocando da squadra sui due lati del campo: in attacco il rendimento di AD e la scoperta di Austin Reaves danno un po’ di verve, ma il vero punto di forza è in difesa, dove i losangelini sono i migliori della seconda parte di stagione.
Jarred Vanderbilt è stata un’aggiunta fondamentale: la sua capacita di marcare chiunque ha tolto respiro ad una guardia con il talento di Anthony Edwards e l’ex T’Wolves sarà chiamato a fare lo stesso contro Morant.
La serie si preannuncia scoppiettante: i due fattori che la decideranno saranno la marcatura di Jaren Jackson Jr su Davis, a cui concede chili e centimetri (senza considerare i frequentissimi problemi di falli di JJJ) e l’attacco dei Lakers: la squadra di coach Ham ha l’obbligo categorico di muovere di più il pallone davanti, limitando le enormi quantità di palle perse di questo periodo per non lasciare praterie in transizione a Ja e compagni.
Detto che è una serie che può finire benissimo a Gara 7, dato il grande equilibrio tra le squadre, ma ci sentiamo comunque di dare leggermente favoriti i Los Angeles Lakers: LeBron James e Anthony Davis sono più determinati che mai a riscattare una stagione e mezza passata in modo fallimentare e siamo sicuri che la loro esperienza avrà un peso.
E poi, diciamoci la verità, vedere un altro epocale scontro tra il Re e Steph Curry in un ipotetico secondo turno da sogno non sarebbe male.