NBA Playoff 2023, la Preview di Nuggets vs Suns

Dopo essersi rapidamente sbarazzate di Timberwolves e Clippers, in entrambi i casi per 4-1, Denver Nuggets e Phoenix Suns si affronteranno in una serie combattutissima tra due superpotenze dell’Ovest.

I Nuggets ormai abbiamo imparato a conoscerli: i ragazzi di Mike Malone sono un gruppo solidissimo, capace di segnare punti in tutti i modi, anche grazie al ritrovato Jamal Murray, che ai Playoffs ha ripreso subito da dove aveva lasciato prima dell’infortunio.

Nikola Jokic non ha bisogno di presentazioni: le giocate che hanno mandato al bar i raddoppi di Towns e Gobert hanno fatto il giro del web, ma soprattutto il due volte MVP ha raggiunto una maturità tale da riuscire ad impattare il match anche al di là dei punti segnati.

Il resto del roster, Bruce Brown a parte, non ha brillato particolarmente: ad esempio, Michael Porter Jr, sulla carta il terzo violino, dovrà impegnarsi molto più di così nella metà campo difensiva per essere un fattore nella serie con i Suns; inoltre la qualità della panchina non è sembrata sufficiente a sopperire ai riposi di Murray e Jokic.

Lato Phoenix, la serie contro i Clippers ha preso rapidamente la strada dell’Arizona, grazie ai disastrosi infortuni che hanno colpito la squadra di coach Lue, anche se tutti e 5 gli episodi della contesa sono arrivati punto a punto nei finali, con qualche rischio di troppo.

Nello specifico, i Suns hanno sofferto dannatamente le penetrazioni in area dei vari Westbrook e Powell e contro Denver, che vive di tagli offerti dalle magistrali spaziature di Nikola Jokic, si rischia seriamente di pagare dazio.

In attacco però questa squadra non ha rivali: con Kevin Durant che ne mette 30 a sera anche se costantemente raddoppiato e Devin Booker che è diventato, con qualche metro libero in più, quell’arma offensiva letale che aveva intravisto Kobe Bryant anni fa.

Il nodo della serie si trova nelle rispettive aree: come detto, i Suns con il timido DeAndre Ayton faranno una fatica incredibile contro Jokic, che rischia seriamente di dominare la serie. I Nuggets hanno problemi simili: il serbo in difesa si limita spesso a guardare, lasciando voragini sotto canestro e soprattutto nel midrange, soluzione che Kevin Durant, Booker, Chris Paul e persino Ayton esplorano volentieri.

Fare un pronostico in questa serie è difficilissimo, ma ci sentiamo comunque di dare per favoriti i Suns, che hanno una quantità di armi offensive troppo superiore a chiunque altro in NBA, oltre a un numero maggiore di opzioni nel supporting cast; in ogni caso, questa rivalità andrà avanti per un bel po’ di gare, tutte all’insegna di un basket ultra offensivo, che non si sa se porterà l’anello, ma di sicuro ci farà divertire tantissimo.