Mondiali Basket 2023: le prospettive dell’Italia

L’appuntamento clou del basket internazionale nel 2023 sono i campionati del mondo che si disputeranno in Giappone, Filippine e Indonesia dal 25 agosto al 10 settembre, con fasi finali a Manila. Ai mondiali di basket 2023, che vedranno al via 32 squadre, parteciperà anche l’Italia, ma con quali prospettive?

Gli Azzurri sono infatti chiamati a raggiungere il miglior piazzamento possibile non solo per il prestigio della competizione, ma anche perché i mondiali assegnano i primi 7 posti per il torneo olimpico di basket a Parigi 2024. Per qualificarsi direttamente alle Olimpiadi l’Italia dovrà piazzarsi prima o seconda tra le squadre europee, Francia esclusa. Altrimenti affiderà le sue ultime chance al preolimpico del prossimo anno.

L’Italia nella storia dei Mondiali di basket

La nazionale italiana non ha mai avuto un buon rapporto con i campionati mondiali di basket, neanche nei suoi anni migliori. Curiosamente ha ottenuto risultati più soddisfacenti nelle ben più prestigiose Olimpiadi, con due splendide medaglie d’argento a Mosca 1980 e Atene 2004, mentre ai mondiali non è mai salita sul podio in 9 partecipazioni. I migliori piazzamenti dell’Italia ai mondiali di pallacanestro restano i due quarti posti del 1970 e del 1978, quest’ultimo veramente beffardo con la sconfitta di 1 punto nella finalina contro il Brasile in un’edizione disputatasi proprio nelle Filippine. Nel precedente mondiale, quello del 2019 in Cina, gli Azzurri hanno ottenuto un mediocre decimo posto. In epoca recente il miglior risultato è il 6° posto in Grecia del ‘98 con la sconfitta di misura contro gli USA ai quarti di finale.

Come l’Italia si è qualificata ai Mondiali di basket 2023

L’Italbasket non ha avuto particolari difficoltà a qualificarsi per i mondiali di basket 2023, anche perché l’ampio numero di posti a disposizione lasciava spazio a poche sorprese (e nonostante questo una grande della pallacanestro mondiale come l’Argentina è rimasta a casa). Superato agevolmente il primo gironcino con Islanda e Paesi Bassi, malgrado l’inopinata sconfitta di Reykjavik al doppio overtime (e approfittando, bisogna dirlo, dell’esclusione della Russia per i noti fatti), gli uomini di coach Pozzecco hanno concluso al secondo posto il raggruppamento finale senza particolari patemi (si qualificavano le prime tre), togliendosi pure lo sfizio di vincere sul parquet della Spagna come non accadeva da tempo. Alla fine per l’Italia 10 partite con 8 vittorie e 2 sconfitte, 881 punti segnati e 836 subiti. Con 88,1 punti di media, la nostra nazionale è risultata la squadra con il miglior attacco delle qualificazioni europee.

Mondiali basket 2023: il sorteggio dell’Italia

Ai mondiali di basket 2023 l’Italia è stata sorteggiata nel Gruppo A e giocherà a Bocaue e Quezon City, nelle Filippine, contro i padroni di casa, l’Angola e la Repubblica Dominicana. È andata bene perché gli Azzurri rischiavano di beccare una testa di serie decisamente più forte come gli USA o l’Australia. Due avversarie su tre, Filippine e Angola, erano nel nostro girone pure al mondiale 2019 e in quell’occasione le regolammo piuttosto facilmente: 108-62 agli asiatici e 92-61 agli africani. Questo il calendario delle partite dell’Italia con l’orario di inizio (ora italiana):

• 25 agosto 2003, h. 10:00: Italia – Angola a Bocaue (Filippine)
• 27 agosto 2023, h. 10:00: Italia – Repubblica Dominicana a Quezon City (Filippine)
• 29 agosto 2022, h. 14:00: Filippine – Italia a Quezon City (Filippine).

Si qualificano alla fase successiva le prime due del girone che saranno abbinate alle prime due del Gruppo B (composto da Serbia, Cina, Porto Rico e Sud Sudan), portandosi il risultato nello scontro diretto del primo turno. Le prime due classificate del secondo girone accederanno ai quarti di finale a eliminazione diretta.

L’Italia giocherà la prima partita alla Philippine Arena di Bocaue, 30 km a nord di Manila, che con i suoi 55.000 posti di capienza massima è l’arena indoor più grande del mondo. Le altre due partite degli Azzurri saranno invece disputate alla Smart Araneta Coliseum (The Dome) di Quezon City, città satellite della capitale, che può ospitare circa 15.000 spettatori. Se l’Italia passerà il primo turno giocherà anche le partite del secondo girone a Quezon City.

Le prospettive dell’Italia ai Mondiali di basket 2023

Come detto, il sorteggio ha dato una mano agli Azzurri consentendogli un avvio di torneo sulla carta morbido (ma le Filippine potrebbero arruolare l’esterno dei Utah Jazz Jordan Clarkson, che è di madre filippina, rinforzando non di poco il roster) con probabile vittoria del raggruppamento, anche in base alle quote delle scommesse online, e 2 punti in saccoccia per la seconda fase.

Il secondo girone sarà sicuramente più complicato: la nostra nazionale si vedrà recapitare quasi certamente Serbia e Cina (o Porto Rico) e sarà necessario vincere almeno un incontro per garantirsi i quarti di finale. Dove poi, in caso di approdo, l’Italia si giocherebbe l’accesso in semifinale e soprattutto il pass olimpico. In base al tabellone le due qualificate del girone del secondo turno andranno a incrociarsi, sempre sulla carta, con due tra USA, Grecia, Lituania e Montenegro. Questo vuol dire che per avere qualche chance di semifinale, e di Olimpiadi al primo tentativo, l’Italia dovrebbe tentare di vincere anche il secondo girone per scongiurare il probabile (e proibitivo) match nei quarti contro gli Stati Uniti.

Questo per quanto riguarda pronostici e incroci. Invece dal punto di vista prettamente tecnico, al momento l’Italia è ancora un rebus. L’ossatura sarà quella di Euro 2022 con i vari Fontecchio, Melli, Mannion, Polonara, Pajola e Spissu, ma per il resto ci sono molti nodi da sciogliere. Tramontata quasi definitivamente la suggestiva ipotesi Banchero, che per motivi più di marketing che di cuore sceglierà il Team USA, Pozzecco dovrà affrontare a breve la delicata questione Gallinari: il “Gallo” per la nazionale ha sempre dato tutto e in cuor suo non rinuncerebbe all’avventura mondiale, anche in ottica Parigi 2024, ma l’anno di stop pesa tanto e difficilmente i Celtics gli daranno il placet. Anche Datome ha offerto la sua disponibilità ma occorrerà verificarne le condizioni fisiche dopo l’ennesima logorante stagione. Compito principale del Poz sarà quello di trovare le nuove pedine da inserire nel gruppo ormai consolidato, scegliendo con sapienza da un ampio ventaglio di giovani (Procida, Caruso, Visconti, Casarin, Diouf?). L’appuntamento mondiale è troppo importante, non si può sbagliare.

Concludiamo ricordando che il cammino di avvicinamento dell’Italia ai mondiali di basket 2023 prevede inizialmente il training camp a Folgaria, poi la Trentino Basket Cup contro Turchia e una tra Cina e Capo Verde, quindi la partecipazione al torneo dell’Acropolis ad Atene contro Serbia e Grecia e un’altra amichevole a Ravenna contro Porto Rico. Gli ultimi due test match prima dell’esordio mondiale saranno alla Solidarity Cup in Cina contro Brasile e Nuova Zelanda.