Zion Williamson e le altre stelle NBA pronte al rientro in campo

Un buon numero di giocatori NBA ha dovuto saltare in parte o tutta la Stagione 2022/23 a causa di infortuni. Altri hanno dovuto far ricorso all’intervento chirurgico per recuperare da piccoli acciacchi e presentarsi al meglio ai nastri di partenza della Stagione 2023/24.

Ecco una lista dei giocatori di ritorno da lungo infortunio o in fase di recupero in vista dell’avvio della prossima Regular Season NBA.

Zion Williamson

Il prodotto di Duke è riuscito solo una volta a giocare più di 30 partite con i New Orleans Pelicans da quando è stato selezionato con la scelta n°1 al Draft del 2019. Ha saltato l’intera Stagione 2021/22 a causa di un infortunio al piede, ed era appena tornato in campo nella scorsa stagione quando ha subito un infortunio muscolare che ha terminato anzitempo la sua stagione.

Williamson era stato rivisto in azione nel finale di stagione, attraverso un video in cui ha eseguito una schiacciata Windmill, ma nonostante i rumors circa un suo ritorno, i Pelicans non lo hanno mai dichiarato pronto per tornare in campo in attività con contatto. Zion ha avuto tutta l’estate per allenarsi duramente e recuperare al 100% e molto probabilmente sarà pronto per il training camp, in cui verrà costantemente tenuto sotto controllo dallo staff medico.

Chet Holmgren

La scelta n°2 al Draft 2022 ha saltato per infortunio la sua stagione da rookie con la franchigia degli Oklahoma City Thunder. La sua riabilitazione sembrerebbe perfettamente ultimata, essendo stato visto all’opera con Team USA prima della FIBA World Cup.

In 4 presenze coi Thunder in Summer League, Holmgren ha messo a referto 16.5 punti, 9.8 rimbalzi, 2.0 assist, 1.0 recupero e 3.5 stoppate a partita. Chet dovrebbe partecipare al training camp coi compagni, ma non dovrebbe sorprendere un approccio cauto da parte dello staff medico, con l’applicazione di minutaggio ristretto per la prima parte della Stagione NBA 2023/24.

Cade Cunningham

La giovane stella dei Pistons è stata messa fuori dai giochi da un infortunio all’osso tibiale sinistro incorso nello scorso Novembre. Per risolvere il problema è stato necessario andare in sala operatoria, dovendo terminare in anticipo la stagione con la franchigia di Detroit. La scelta n°1 al Draft 2021 è tornato ad allenarsi a pieno ritmo in estate, avendo sostenuto alcune sessioni di allenamento con Team USA in vista della FIBA World Cup.

LaMelo Ball

Per quanto riguarda il fratello di Lonzo Ball (che non tornerà in campo per la stagione NBA 23/24), invece, la scorsa stagione è stato perseguitato da vari problemi ad entrambe le caviglie, che ne hanno limitato l’utilizzo a sole 36 partite con gli Charlotte Hornets. In ogni caso, Ball dovrebbe essere pronto per il training camp, dopo aver firmato una max extension a riprova del fatto che gli Hornets puntino ancora molto su di lui nonostante i continui infortuni.

Paul George e Kawhi Leonard

I Los Angeles Clippers hanno dovuto rinunciare a ben due dei loro All Star in roster: nell’ordine, Paul George si è procurato una distorsione al ginocchio a fine Marzo che ne ha precluso l’utilizzo al First Round di Playoff contro i Phoenix Suns, mentre Kawhi Leonard ha subito la rottura del menisco durante Gara 1 della già citata serie di Playoff.

The Klaw era già reduce da una stagione a regime di gioco controllato, avendo disputato solo 52 partite per via del recupero dalla rottura del legamento crociato anteriore, subito durante la post-season 2020/21. Kawhi si è sottoposto ad un intervento di pulitura del menisco durante l’estate e dovrebbe comunque essere disponibile per il training camp.

Per quanto riguarda PG13, invece, è tornato ad allenarsi a pieno regime a Maggio, quindi sarà con il resto dei Clippers durante il training camp. Potrebbe tuttavia persistere il regime di gioco controllato sia per lui che per Leonard anche nel corso della Stagione 2023/24.

Giannis Antetokounmpo

Si è sottoposto ad un intervento di pulitura del ginocchio in estate, risultando indisponibile durante la FIBA World Cup. Tuttavia non dovrebbero esserci problemi per l’avvio di Regular Season con i Milwaukee Bucks, anche se ancora non è del tutto chiaro quando sarà effettivamente al 100%.

Khris Middleton

Infine, anche il compagno di squadra di The Greek Freak, Khris Middleton si è sottoposto ad intervento chirurgico dopo la fine della Playoff run dei Milwaukee Bucks ad Aprile. Il veterano ha preferito andare sotto i ferri per essere pronto in vista della Stagione 2023/24: come previsto, infatti, prenderà parte con la squadra al training camp.