Playoffs NBA 2024, la Preview di Denver Nuggets Vs Los Angeles Lakers
Sono ben 490 i giorni trascorsi dall’ultima sconfitta dei Nuggets contro i Lakers, che sembrano però pronti ad interrompere il digiuno
La serie più attesa di questo primo turno di Playoffs vede il rematch tra i Denver Nuggets e i Los Angeles Lakers, dopo lo sweep dello scorso anno che ha consegnato la finale ai futuri campioni NBA. Si parte alle 2.30 questa notte alla Ball Arena, con i ragazzi di coach Malone che vorranno mandare subito un messaggio forte ai rivali.
Nuggets che schiereranno la stessa formazione che è sembrata un irrisolvibile cubo di Rubik lo scorso anno, con il probabile prossimo MVP Nikola Jokic a guidare un gruppo interamente dedicato alla causa, pieno zeppo di opzioni sia a livello numerico che come varietà di stili di gioco.
Il suo storico scudiero rimane Jamal Murray, che l’anno scorso ai Playoffs aveva mostrato per la prima volta di essere tornato ai livelli pre-infortunio dopo momenti difficili, risultando un elemento chiave proprio nella serie contro i gialloviola. Michael Porter Jr e Aaron Gordon completano un poker d’assi che basterebbe da solo a riproporre Denver come assoluta favorita ad Est.
Se c’è però una squadra che possa impensierire i campioni, è proprio quella dei Lakers: lo status e l’esperienza di LeBron James e Anthony Davis hanno ampiamente dimostrato di essere fattori trascinanti per i compagni nei momenti chiave, tanto che tra Play In ed In-Season Tournament i gialloviola sono stati imbattuti.
Il rendimento della squadra nella seconda metà di stagione è cresciuto con quello di D’Angelo Russell, sull’uscio e con le valigie in mano a febbraio, che ha saputo isolarsi dai rumors per diventare finalmente lo splendido giocatore che il suo talento permette. Più a fari spenti hanno lavorato Austin Reaves e Rui Hachimura, che costituiscono un “usato sicuro” che da grosse garanzie in termini di qualità.
Chi ha visto la serie dello scorso anno sa benissimo che il sonoro 4-0 finale non rispecchia appieno i valori visti in campo, nonostante Denver resti giustamente favorita ai nastri di partenza.
Se c’è un difensore che possa quantomeno impensierire Jokic è proprio AD, vero uomo chiave della contesa: il rendimento sulle due metà campo dell’ex-Pelicans sarà la condizione necessaria perché i Lakers possano giocarsela ad armi pari.
Il più grande mismatch non appartiene però al parquet, dato che i due allenatori sembrano appartenere a categorie differenti: Darvin Ham ha reso i suoi una squadra quasi autogestita, facendosi trascinare dalla leadership dei suoi big, mentre Mike Malone sa preparare le partite scientificamente, con pochissimi eguali nella lega.
Per tutto quello che abbiamo detto, appare chiaro che i campioni in carica siano e rimangano i favoriti (e lo sarebbero contro chiunque ad Ovest…): siamo certi che non sarà un altro 4-0, ma saremmo piuttosto sorpresi di vedere i Nuggets eliminati.
Detto ciò, questa sarà indubbiamente la serie con il maggior appeal e il miglior valore complessivo delle squadre, ragion per cui non vediamo l’ora che inizi!
Vi rimandiamo anche alle guide sulle altre serie di Playoff, per arrivare ancora più preparati al grande spettacolo della corsa al Titolo NBA: