Le 10 Migliori Coppie NBA senza Titolo

Essere forti da soli non ha mai aiutato a vincere un anello, ma a quanto pare neanche esserlo in coppia. I fattori decisivi sono sempre gli stessi: fortuna, tempismo, avversari.

Abbiamo selezionato le 10 più grandi coppie NBA a non aver vinto il Titolo insieme. Giocatori che avrebbero sicuramente meritato miglior sorte ma hanno trovato sul loro cammino uno dei fattori sopracitati a mettere il bastone tra le ruote.

10. Carmelo Anthony-Allen Iverson

Qui interviene la più brutta domanda che, di tanto in tanto, gli addetti ai lavori del basket tirano fuori, “Cosa sarebbe successo se…?”. Guardate i nomi, le individualità sono ben evidenti e il talento è fuori discussione: due anni insieme a Denver e due eliminazioni ai primi turni dei Playoff. Melo era ancora in divenire e Iverson era già nella fase discendente della carriera. Ma cosa sarebbe successo se si fossero incontrati al momento giusto? Impossibile rispondere, possiamo solo sognare.

9. Chris Paul-Blake Griffin

Lob City. È quello che si ottiene quando unisci uno dei migliori passatori in circolazione con un atleta altrettanto straordinario. Una quantità infinità di alley oop è passata dalle mani di CP3 per essere inchiodata con ferocia, e un certo grado di fattore Wow, da Griffin e colleghi. Anche loro non hanno mai vinto nulla, ma hanno avuto il merito di rimettere sulla mappa la parte cestisticamente più dimenticata di Los Angeles in maniera memorabile.

8. Mike Conley-Marc Gasol

Se ripensate al Grit & Grind dei Grizzlies di Mike e Marc senza una lacrimuccia siete degli insensibili. Nessuna vittoria, gli anni non erano propizi e hanno dovuto far fronte a squadre di gran lunga più talentuose, ma in 7 anni sono arrivate altrettante qualificazioni ai Playoff e addirittura una Finale di Conference, per una squadra che non aveva assolutamente nulla da chiedere. La differenza di talento era compensata da una grinta e da una tenacia che facevano impazzire, e lo fanno anche adesso, i romantici della palla a spicchi. Non saranno ai livelli delle altre coppie ma non potevo farli mancare.

7. Yao Ming-Tracy McGrady

Yao Ming e T-Mac avrebbero potuto essere una reincarnazione di Shaquille O’Neal e Kobe Bryant, se solo fossero stati in grado di rimanere sani durante la loro carriera insieme.

I Rockets hanno fatto bingo selezionando nel 2002 Yao Ming con la prima scelta assoluta e prendendo Tracy McGrady. Ci si aspettava che il duo guidasse i Rocket in diverse presenze ai Playoff e che potesse vincere un titolo NBA ma non è andata come sperato.

Certamente hanno portato grande popolarità a Houston, in particolare Yao Ming (tra i giocatori NBA più alti di sempre), ma entrambi hanno subito un’incredibile quantità di infortuni e non hanno mai avuto alcun tipo di impatto nel post-stagione. In termini dei più grandi duetti “What if”, questo è uno dei migliori.

6. Gary Payton-Shawn Kemp

Payton è senza dubbio la migliore guardia difensiva di sempre, forte del Defensive Player of the Year nel 1996, e anche il principale artefice dell’apparizione dei Sonics alle Finals del 1996. Kemp ha dato il suo contributo in termini di dominio interno, grazie al grande atletismo e alla forza nel pitturato. Come molti in quegli anni però non sono stati in grado di superare i Chicago Bulls in finale e hanno perso l’occasione di vincere un anello insieme.

5. Shaquille O’Neal-Penny Hardaway

Un giovane Shaquille O’Neal e un fresco Penny Hardaway si sarebbero tradotti in un campionato NBA nel novanta percento ma si sono imbattuti negli Houston Rockets guidati da Hakeem Olajuwon nelle Finals del 1995. 

I Magic sono stati spazzati via e non sono più stati in grado di vincere un campionato NBA insieme. Tuttavia, i momenti più belli di Orlando negli anni Novanta sono da associare ad uno Shaq completamente dominante (non a caso rientra tra i giocatori NBA più pesanti di sempre) e da un Penny Hardaway in fase ascendente. Orlando ha avuto una fantastica coppia, ma sono stati anche sfortunati a non vincere un titolo NBA insieme. 

4. Steve Nash-Amar’e Stoudemire

Che fosse dal palleggio in transizione o su un pick and roll stupendamente eseguito, se vedevi arrivarti contro Steve e Amar’e potevi solo pregare. L’eleganza innata del primo completava la ferocia sotto le plance del secondo, anni prima che arrivasse Lob City nella Lega. I Suns di D’Antoni e questa coppia non hanno mai vinto nulla come squadra, solo Nash porterà a casa due titoli consecutivi da MVP, ma sarà ricordata sempre nei cuori dei tifosi di Phoenix.

3. Jerry West-Elgin Baylor

Si sale sul podio con nomi d’eccellenza: Mr. Logo e Baylor hanno giocato sette finali insieme senza vincerne mai una. Non solo, in tutto questo non hanno vinto neanche un titolo di MVP. Alla fine West è riuscito a portarsi a casa un anello con l’aiuto di Wilt Chamberlain giusto l’anno dopo il ritiro di Baylor, lasciando quindi una delle migliori coppie di sempre a mani vuote.

2. Kevin Durant-Russell Westbrook

Vederli giocare insieme è stato un privilegio, smussato solo dal profondo rammarico per il mancato titolo che li avrebbe issati ancora più in alto nel Pantheon delle coppie.

L’esplosività e l’atletismo di Westbrook e l’eleganza devastante di Durant sono stati il più grande esempio moderno di come anche i più dotati talvolta non riescano a conquistare l’anello, tanto da farmeli considerare come gli Stockton e Malone dei giorni nostri.

1. John Stockton-Karl Malone

La coppia di Hall of Famer e All Time Leaders meno vincente della storia è quella composta da Stockton e Malone, l’asse che ha portato entrambi ad essere considerati una delle combo migliori di sempre, durata ben 18 anni.

Stockton è leader di sempre in palle rubate e, soprattutto, negli assist, molti dei quali finiti direttamente nelle mani del Postino, Malone, che grazie a quei passaggi si accomoda al secondo posto dei migliori marcatori All Time.

Ciononostante, il biennio di finali contro i Bulls ha visto sempre Jordan come vincitore, lasciando la migliore coppia di sempre con un pugno di mosche in mano.