Nigel Hayes-Davis: “In Europa ho perso la passione per il basket”

L’ex giocatore dei Los Angeles Lakers, attualmente in forza al Fenerbahçe, Nigel Hayes-Davis, gioca in Europa dal 2018 e ha raccontato quanto sia difficile provare gioia nel basket europeo, definendolo un ambiente ad alta pressione e privo di momenti di leggerezza.

Durante un’intervista al podcast Off The RECourt con Shane Larkin, Hayes-Davis ha parlato del contrasto tra l’esperienza vissuta con il Team USA Select e quella in Europa.

Nigel ha descritto l’ambiente europeo come estremamente esigente, con allenatori e compagni di squadra che mostrano frustrazione per ogni errore, senza lasciare spazio al divertimento.

Perché non c’è gioia nel giocare a basket in Europa… non c’è mai un momento in cui, se succede qualcosa, ci sia una piccola pausa di gioia. Non succede mai… tutti sono arrabbiati

Nigel Hayes-Davis

La sua esperienza con il Team USA è stata invece molto diversa.

Mi sedevo accanto a Kevin Durant, e lui mi diceva: ‘Hey Ni, come va?’ Guardavamo qualche giocata, poi LeBron faceva una schiacciata e tutti esultavano. Ho riscoperto e scoperto un livello di gioia per il basket che non sapevo nemmeno di avere, o che non vedevo da un po’ da quando sono in Europa

Nigel Hayes-Davis

Dopo un buon percorso al college con Wisconsin, Hayes-Davis non fu selezionato nel draft NBA del 2017. Firmò brevemente con i New York Knicks e successivamente con i Los Angeles Lakers con un contratto di dieci giorni, senza però riuscire a trovare stabilità in NBA.

Trasferitosi in Europa, ha giocato con Galatasaray, Zalgiris Kaunas, Barcellona e ora Fenerbahce, dove si è affermato come uno dei migliori giocatori in EuroLeague. Nella scorsa stagione, ha raggiunto le Final Four e ha battuto il record di punti segnati in una singola partita, con 50 punti.