Cooper Flagg può diventare il nuovo Kawhi Leonard?

Prima ancora di arrivare nel campus della Duke University, Cooper Flagg era già stato ampiamente considerato il prossimo talento generazionale del basket americano.

Il classe ’06 originario del Maine sta dimostrando un’abilità innata in entrambe le fasi di gioco, combinando una solida difesa a doti offensive che lo rendono un giocatore completo. I numeri parlano chiaro: nelle prime 35 partite con i Duke Blue Devils, ha registrato un impressionante 48.7% dal campo e un 37.2% da dietro l’arco, confermando il suo impatto immediato nella NCAA e le grandi aspettative per il suo futuro.

Negli ultimi mesi, diversi analisti e addetti ai lavori hanno cercato di trovare un paragone accurato per il draft di Flagg, un compito arduo data la singolarità delle sue qualità, che lo rendono uno dei talenti più discussi e attesi per il prossimo draft.

Da Kevin Garnett ad Anthony Davis, passando per Scottie Pippen e Larry Bird, molte superstar del passato e del presente sono state analizzate. Tuttavia, a circa tre mesi dal Draft NBA 2025, un nuovo paragone sembra raccogliere il consenso della maggior parte degli opinionisti.

Secondo quanto riportato da ESPN, un General Manager della Western Conference avrebbe individuato il paragone più calzante per Flagg: quello con Kawhi Leonard.

Il miglior paragone fatto dai nostri scout è il Kawhi Leonard nel suo prime. Non è un confronto perfetto, perché alla stessa età erano giocatori molto diversi, ma trovo che sia il più adatto per stile di gioco, versatilità su entrambi i lati del campo, visione di gioco e la capacità di difendere su playmaker, ali e lunghi

General Manager NBA

Nonostante all’inizio della sua carriera Kawhi Leonard fosse un giocatore piuttosto diverso da quello che abbiamo ammirato nei suoi anni migliori, il parallelismo con Cooper Flagg, se riferito al “prime” dell’ex giocatore di Spurs e Raptors, risulta praticamente perfetto. Entrambi sono ali dinamiche ed esplosive, capaci di fare la differenza in entrambe le metà campo con un gioco aggressivo e versatile.

Sebbene Flagg sia leggermente più alto di Leonard, le similitudini nei loro stili di gioco sono evidenti. La capacità di impattare il gioco in difesa e offensivamente, unita a una solidità fisica che li rende difficili da fermare, li accomuna sotto molti aspetti.

Ovviamente, è prematuro paragonare un giocatore in uscita dal college a una stella NBA come Kawhi, ma questo evidenzia ancora di più l’incredibile attesa che circonda la stella di Duke.