Uno tra Deandre Ayton e Robert Williams è di troppo

Dopo l’ennesima stagione deludente, conclusa con un record di 21-61, a Portland non si intravedono tempi migliori all’orizzonte. Con qualche anno di ritardo, il team dell’Oregon ha deciso nella scorsa stagione di entrare ufficialmente in fase di ricostruzione, scambiando Damian Lillard con i Milwaukee Bucks.

La direzione intrapresa dai Blazers è chiara: puntare sulla crescita dei giovani presenti in squadra, mettendo momentaneamente in secondo piano i risultati sul campo. A dimostrarlo è il fatto che, nell’ultima stagione, la squadra di coach Billups abbia schierato il quarto roster più giovane dell’intera lega, con un’età media di 24,7 anni, superata solo da Charlotte (24,2), Oklahoma City (24,1) e San Antonio (23,5)

Con tutta probabilità, Portland continuerà su questa linea verde per almeno qualche stagione, soprattutto dopo l’acquisizione al draft della settima scelta assoluta, Donovan Clingan. Il centro prodotto di UConn si inserirà in un reparto lunghi già congestionato, con Deandre Ayton, Robert Williams e Duop Reath presenti a roster. È probabile che uno di questi tre venga ceduto, e sembra che ci sia già un indiziato principale.

L’analista di mercato di ESPN, Brian Windhorst, ha rivelato durante il podcast di The Hoop Collective che Robert Williams potrebbe avere i giorni contati a Portland, con diverse squadre contender che potrebbero essere interessate all’ex Celtics.

Con la scelta di Donovan Clingan al draft e con Deandre Ayton nel roster, un ragazzo da tenere d’occhio nelle “trade talks” è Robert Williams

Brian Windhorst

Infatti, ‘Time Lord’ ha ancora due anni di contratto e uno stipendio di 13 milioni di dollari a stagione, il che lo rende un profilo appetibile per diverse squadre che puntano al titolo. Le sue qualità difensive, che nel 2022 gli sono valse una selezione nel Second All-Defensive Team, accrescono ulteriormente il suo valore sul mercato.

Ovviamente, è un ragazzo che ha avuto ripetuti problemi di infortunio, ma guadagna 13 milioni di dollari. I Blazers potrebbero essere disposti a separarsi da lui, e potrebbe andare in una contender ed essere un pezzo importante se è in salute

Brian Windhorst

L’unico aspetto che potrebbe dissuadere le squadre contender dall’investire su Williams è la sua tenuta fisica. L’infortunio al legamento del ginocchio destro, che lo ha tenuto fuori per tutta la stagione e lo ha visto scendere in campo solo per 6 partite con Portland, è una preoccupazione.

Tuttavia, si tratta comunque di un ottimo giocatore con anni di esperienza nei playoff NBA con Boston, inclusa la partecipazione come centro titolare nelle Finals del 2022 contro gli Warriors. Inserito nel contesto giusto, potrebbe diventare un elemento cruciale per molte squadre della lega, a un prezzo che non dovrebbe essere eccessivamente proibitivo.